Hai loại hỗn hợp fructooligosaccharide (FOS) khác nhau được sản xuất thương mại, dựa trên quá trình thoái hóa inulin hoặc chuyển hóa.
FOS có thể được tạo ra bằng cách phân giải inulin, hoặc polyfructose, một polyme của các gốc D -fructose được liên kết bởi các liên kết β (2 → 1) với một đầu tận cùng là D -glucose liên kết với α (1 → 2) . Mức độ trùng hợp của inulin nằm trong khoảng từ 10 đến 60. Inulin có thể bị phân huỷ về mặt hoá học hoặc enzym thành hỗn hợp các oligosaccharid có cấu trúc chung là Glu-Fru n (viết tắt là GF n ) và Fru m (F m ), với n và m trong khoảng từ 1 đến 7. Quá trình này cũng xảy ra ở một mức độ nào đó trong tự nhiên, và những oligosaccharide này có thể được tìm thấy trong một số lượng lớn thực vật, đặc biệt là ở cây atisô Jerusalem , rau diếp xoăn và cây thùa xanh .thực vật. Các thành phần chính của sản phẩm thương mại là kestose (GF 2 ), nystose (GF 3 ), fructosylnystose (GF 4 ), bifurcose (GF 3 ), inulobiose (F 2 ), inulotriose (F 3 ), và inulotetraose (F 4 ).
Loại thứ hai của FOS được điều chế bằng hoạt động chuyển hóa của β-fructosidase của Aspergillus niger hoặc Aspergillus trên đường sucrose . Hỗn hợp tạo thành có công thức chung là GF n , với n nằm trong khoảng từ 1 đến 5. Trái ngược với FOS có nguồn gốc từ inulin, không chỉ có liên kết β (1 → 2) mà các liên kết khác cũng xảy ra, tuy nhiên, với số lượng hạn chế.
Do cấu hình của các liên kết glycosidic , fructooligosaccharid chống lại sự thủy phân bởi các enzym tiêu hóa ở nước bọt và ruột . Trong ruột kết chúng được lên men bởi vi khuẩn kỵ khí . Nói cách khác, chúng có giá trị calo thấp hơn , đồng thời đóng góp vào phần chất xơ trong khẩu phần ăn. Fructooligosaccharides dễ hòa tan hơn inulins và do đó, đôi khi được sử dụng như một chất phụ gia cho sữa chua và các loại sữa khác ( sữa) Mỹ phẩm. Fructooligosaccharides được sử dụng đặc biệt kết hợp với chất làm ngọt nhân tạo cường độ cao, có cải thiện độ ngọt và dư vị của nó.